聖地・大阪松竹座が一時閉館へ…King & Prince永瀬廉がラジオで明かした感謝と寂しさ、そして西畑大吾・正門良規と共有する忘れられない「始まりの記憶」
秋の焼きが深まり、虫の根が心地よく響く この季節。1人の青年がマイクの前に座り 、穏やかな声で語り始める。その声の主は キング&プリンスの長瀬。彼が パーソナリティを務めるラジオ番組キング &プリンス長瀬のラジオガーデンはトップ アイドルという華やかな鎧いをそっと 脱ぎ捨て、1人の人間としての彼の体温や 息遣いが伝わってくる毛な空間だ。ラジオ というメディアが持つ親密さが彼の飾ら ない言葉と相って聞く者の心を優しく解き ほぐしていく子宵い彼が紡ぎ出したのは 未来への期待に胸を膨らませる現在の物語 と過去の原点を愛しむ追の物語1つは 最高級の秋の味覚を掛けがえのない友と 分かち合うというさやかでありながらも この上なく贅沢な計画そしてもう1つは キャリアの冷盟期張のあまり身体が思う ように動なかったという少しばかり 気かしい。しかし何者にも買えがい初部隊 の記憶。これら2つのエピソードは一見 すると何気ない日常の断片と過去の 思い出話に過ぎないかもしれない。しかし 長年この業界の光と影を見つめてきたもの としてその言葉の奥底に流れる彼の人間性 の本質。そして彼が歩んできた道のりの 確かな重みをひしひしと感じずに入られ ないのである。それは成功の果実を手にし ながらもその種が巻かれた土を決して忘れ ず共に水をやり続けた仲間への不快感謝と 変わらぬ絆の物語に他ならない物語の 幕明けは彼が秋といえば食欲の秋と楽しげ に宣言するところからだった季節のうつい お食という最も根源的な喜びで捉える感性 は多忙な日々を送る彼が日常の小さな幸せ を大切にしていることの現れだろう。 そして彼は今年ついに故郷納税に初挑戦し たことを少し得意気にそしてはに噛み ながら明かした。数年前から何男子の西畑 大子や両親という彼が最も信頼を寄せる 人々から進められていたにも関わらずどこ かで先延ばしにしていたというその行為に 今年万を自して踏み切ったのだというその 選択自体が彼が1人の社会人としてまた 新たな一方を踏み出したことを象徴して いるようで興味深い。そして我々の心を 踊らせたのは彼が変例品として選んだ一品 である。頼んじゃいました。松た600g というはむような声。まるでずっと 欲しかった宝物を手に入れた少年のような 無邪気さがそこにはあった。高いのよ。 マジでと繰り返す言葉にはその価値を十分 に理解した上での自分自身へのそしてこれ までの努力へのさやかなしかし確かなご 褒美という意味合いが込められていたに 違いない。松たという食材が持つ日本の秋 を象徴する高級感と特別感は現在の彼の 立ち位置とも絶妙に重なる。300gでは 足りないかもしれないと倍の600gを 選んだというエピソードもまた彼の機質を 物語っている。それは単なる食房という話 ではなく喜びは分かち合うことで何倍にも 膨らむということを彼が本能的に知って いるからこその選択だったのではない だろうか。大切な人々と満ちりた時間を 過ごすためならば、彼は決して出し押しみ をしない。その潔ぎよさと温かさこそが 長瀬という男の根感をなす美の1つなのだ 。ではその豪華な空の縁を共にするのは誰 なのか。彼の口から語られた2人の名前を 聞いた時、この物語は単なるグルム エピソードから深く、そして感動的な友情 の物語へと消化した。関西ジャニーズJR 時代同じ夢を追い同じカの飯を食べ、数え きれないほどの時間を共にした名雄。現在 何男子の中心的メンバーとして絶大な人気 を誇る西大子とAグループを牽引する実力 派正義吉典。彼らはキング&プリンスとし てデビューし、東京という大きな部隊で 戦う長瀬にとって、今もなお心の寄り所で あり続ける特別な存在だ。ジャニーズと いう特殊な環境、特に関西という強い地元 意識の中で育まれた彼らの絆は単なる同僚 や友という言葉では到底表現しきれない ほど複雑で強固でそして美しいデビューと いう大きな節目を超えそれぞれが異なる グループに所属し時にはライバルとして 同じステージに立つこともある。しかし彼 らの関係性はそうした表層的な変化に少し も揺らぐことがない。僕は食材を用意する から2人に作ってもらう。ウンウンな関係 でと彼は茶めっけたっぷりに笑ったが、 その言葉の裏には互いの役割を自然に理解 し合い、何も言わなくても通じ合える深い 信頼関係が透けて見える。料理が得意な 西畑が腕を振い、それを囲んで語り合う。 その光景は想像するだけで胸が温かくなる 。彼らが都う時、そこにはもはやトップ アイドルという肩書きはない。ただ関西の 小さなレッスンルームで共に汗を流し未来 を語り合った頃となんら変わらない3人の 青年の姿があるだけなのだ。昨年は 食べ底損ねたという松田へのリベンジを 誓う彼の言葉は多忙を極める彼らがこの会 をどれほど心待ちにしているかの勝査で ある。そして自らが手にした成功の果実を 苦しい時代を支え合った仲間と 分かち合おうとするその姿勢こそ彼が ファンから深く愛される理由なのである。 そして番組に寄せられた一通のリスナー からの手紙が物語の舞台を現在の華やかな 食卓から思い出の詰まった過去の劇場へと 一気に引き戻す。その手紙に記されていた のは関西ジャニーズJRにとっての聖地 大阪小築座が2026年5月から回収工事 のため一時的にその歴史に膜を下ろすと いう知らせだった。同トん堀りの剣の中に 佇み天たの才能を育み、そして見送ってき たその劇場は長瀬にとってもキャリアの 原点そのものだ。マジかという素直な驚き の声に続き、僕の始まりの場所、僕の初 ステージは小築と彼は噛しめるように語っ た。彼のにはきっとあの頃の光景が 戦夜やかに蘇っていたに違いない。期待と 不安を胸に始めてその舞台を踏んだ日の こと仲間たちと接さ琢磨した日々客席から の温かい拍手そして舞台袖で流した悔し涙 その全てを小座の壁は静かに見守っていた 。ファンにとっても小座は特別な場所だ。 まだ磨かれていない原石たちが必死に 輝こうとも額姿を片を飲んで見守った場所 。彼らの成長の一瞬がその劇場の住み積み にまで染みついている。だからこそ回収と いうニュースは1つの時代の終わりを 告げるようで一末の寂しさを伴って響く 長瀬の言葉は彼1人の干渉ではなく関西 ジャニーズJRとそのファンたちが共有 する共通のノスタルジアを代弁していたの だ。その追の旅は彼が経験したあまりにも 戦列なデビューの記憶へと続いていく ジャニーズ事務所に入所してわずか半年。 舞台少年たちいて彼は初めて小築座の板の 上に立った。与えられたのは舞台を橋から 橋まで歩くだけというセリフもないほんの 小さな役。しかし当時の彼にとってその 数十秒は永遠にも感じられるほど重く そして恐ろしいものだった。逆席の視線、 スポットライトの眩しさ、独特の緊張感が 渦まく空気、その全てがまだ何者でもない 少年の方にずっしりと押しかかる。そして 極度の緊張は彼の身体から自由を奪った。 歩き出した彼の姿は異常だった。右手と 右足が、そして左手と左足がまるで操り 人形のように同時に前に出てしまう。後に 彼自身がロボットみたいだったと語るその 動きは精神が身体のコントロールを失った 時に起こる典型的な現象だったのかもしれ ない。人間緊張しすぎたらそう何年なと彼 は当時を振り返って苦傷するがその一言に は当時の彼の途もないプレッシャーが集約 されている。何より通なのは彼自身がその 異常さに舞台上で全く気づいていなかった という事実だ。ただ与えられた役目を 果たさなければという一心で必死に歩き 切った。そして舞台袖に戻った時先輩から かけられたお前歩き方どうなってんねんと いう愛のある失席によって彼は初めて自分 の謝ちを悟ったのである。それは今の クールで洗練されたパフォーマンスからは 想像もつかない。あまりにもい踊り自粛 そして愛しい失敗だ。しかしこのホロい 経験こそが彼の原点なのである。観客に どう見られているかを意識すること。身体 の細部にまで神経を生き届かせること。 プロフェッショナルとして舞台に立つこと の厳しさとさ。彼はこの日この聖地でその 全てを身体で学んだのだ。小築座は彼に とって輝かしい成功の記憶だけでなくこう した痛みを伴う成長の記憶をも刻み込んだ 掛けがえのない場所なのである。こうして 並べられた2つの物語は長瀬という1人の 人間の過去から現在へと続く確かな道のり を鮮やかに描き出している方や自らの力で 手に入れた最高級の松を囲み暗くを共にし た名雄たちと未来を語り合う成功者として の現在の姿そして方や大部隊の プレッシャーに押しつされまともに歩く ことすらできなかった無力で未熟な研修性 時代の過去の姿この2つの点と天を結ぶ線 の上に彼の地の滲むような努力と揺ぎない 信念、そして仲間たちとの温かい交流が あったことは想像に固くない。特筆すべき は現在の喜びを分かち合う相手が過去の 失敗をすぐ側で見ていたであろう仲間たち であるという事実だ。西旗も正門も おそらくあの日のロボットのような流せを 知っている。だからこそ彼らの都いは 単なる成功を祝う会ではない。あの頃の 不気用な自分たちが今こうして笑い合えて いることの奇跡を確かめ合う尊い時間と なるのだ。彼らは互いの成長を誰よりも 喜び、そして互いが今も変わらずあの頃と 同じ魂を持っていることを知っている。 その確認作業こそが彼らが明日からまた それぞれの場所で戦っていくための何より の力となるのだろう。長瀬というアイドル の魅力の厳選はその完璧な容姿や パフォーマンス能力だけではない。むしろ 彼が時折り見せるこうした人間的な温かみ や過去を大切にする誠実さにあるトップ スターでありながら彼は決して奢ること なく自分が歩んできた道のりをそこで 出会った人々を心からしんでいるラジオと いうパーソナルなメディアを通じて彼は 私たちファンにその心の柔らかな部分を そっと見せてくれる。それは完成された アイドル長瀬の姿ではなく共に悩み笑い 成長していく等身台の青年の姿だ。松た前 に目を輝かせる現在の彼と舞台の片隅で 震えていた過去の彼。その両方を知ること で私たちは彼のことをもっと深くもっと 強く応援したいと思うのだ。これから先、 彼がどんなに大きな存在になろうとも、 その心の中には関西の小さな劇場で夢を 語り合った仲間たちとロボットのように ぎこ地なく歩いた初部隊の記憶が宝物の ように輝き続けるのだろう。そしてその 変わらない格がある限り長瀬はキング& プリンスはこれからも多くの人々の心を 照らし続けるに違いない。近いうちに彼の 口から語られるであろう豪華乱な松会の 報告を心待ちにしながら私たちは彼の物語 の次なる一生に思いをはせるのである。
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