「お酒のメニューが置いてあるだけでも嫌だった」 アイドルから起業家に転身、髙橋優斗の「臆病」ゆえの大胆さ
僕めちゃくちゃ臆病な人間なんです。横浜 に拠点を置く企業家の高橋優さん25は 自身の性格についてそう分析する。 2024年にアイドルから企業家に転進。 今最も注目を集める若手企業家の1人とし て横浜のお土産業界に新たな風を 巻き起こしている高橋さんの企業家として の挑戦を聞いた。全2回の2回目、全編 から続く昨年10月に芸能事務所対処され てスタートアップ企業家として横浜バニラ 株式会社現在を設立しました。最初に企業 を意識したのはいつ頃ですか?芸能の世界 ではありがたいことに仕事もいただけて 一生懸命取り組むこともできていました。 ただ注目されやすい分いろんなことが目に 入ってくる環境でもありました。1819 歳くらいの時に漠然と自分のセカンド キャリアについて考えるようになりました 。自分の生きていく力をつけるにはどう すればいいか考える中でアイドル活動を やり切った後は自分の組織で自分の責任の 中で挑戦したいと思うようになりました。 そう考えるようになるまでに憧れる存在や 各ビジョンはありましたか?もちろん芸能 の世界で尊敬する方はいましたが、企業家 の中で具体的な憧れの存在がいたわけでは ないように思います。ただ企業家の持つ 集みというか、何があっても乗り越えて いく力強さに憧れがありました。企業家の 先輩と話をすると下してきた決断の回数に 圧倒されます。目標に向けて道筋をつけ、 戦略を立てていく。その積み重ねがある からこそ自信に溢れているんだろうなとも 感じました。そこで培った力というのは 場所が変わっても生かすことができるはず だし、そんな姿に憧れました。看板商品の 塩バニラフィナンシェが12時間で販売さ れたフィナンシェの最多個数でギネスに 登録されるなどヒットしています。お土産 業界で起業することにしたのはどうして ですか?どこかに軸足を置いて人生をかけ られる挑戦をしたかったんです。前の仕事 で他ではできない経験をさせていただけた からこそ次の選択でもしっかり腹落ちした ものに取り組みたいと考えました。僕は 横浜で生まれて15歳までこの町で過ごし ました。横浜は家族や友達との温かい 思い出が詰まった大切な場所です。大変 だった時期も地元への思いが自分を支えて くれていたことに改めて気づいてまずは 横浜という場所に軸足を置きたいと考え ました。だから組織は魅力的そこからお 土産にたどり着いたんですか?自分の腹 体験になるんですけど小さい頃から サービスエリアが大好きだったんですよ。 芸能の仕事で全国を回った時も地元の名産 品やお土産を買うのが楽しみの1つでした 。横浜にも素晴らしい名産がたくさんあり ますが、全国を見る中でもっと ポテンシャルがあるように感じて盛り上げ たいと思うようになりました。組織で挑戦 することはこれまでとは違う責任感や難し さもあります。それでもやっぱり組織で やりたいと思ったんですね。スケール的に も時間的にも1人で成し遂げられることに は限界があります。オーナーシップを持っ て大きな挑戦をするためには絶対に組織が 必要になります。あとは単純に人が集まっ て何かを成し遂げることが好きなんです。 少年野球を通してチームでいることの 素晴らしさに気づくことができました。 芸能活動でも仲間のたっとさを学んだし 友達関係でもそうです。人がになって戦う ことには難しさもありますが、それ以上に 得られるものはすごく大きい。だから組織 はとても魅力的なんです。これまでの活動 は高橋さん自身も選ばれる立場でした。今 は仲間を選ぶ立場ですが、一緒に働く相手 は人柄や経歴を見てご自身で選んでいった んですか?いや、大変だなって思います。 笑。少年野球や芸能の世界はみんなそれが やりたくて集まった仲間です。でも今回は ゼロのところから興味を持ってもらわ なければいけません。今は自分が理想と するビジョンに共感してもらえて僕自身も スペシャリストだと思える人たちを集め なければいけないフェーズです。そこが すごく難しいなと感じています。何かを 実現したいと思っている人たちに一緒に夢 を見たいと思ってもらう必要があります。 ただ変な話なんですけど、人を巻き込む力 みたいなものには自信があるんです。一緒 にやりたいと思った人とは何かしらの形で 一緒に仕事ができています。ただ組織を 大きくするには仲良しの友人だけではなく 僕と一切関わりのなかった人の力も必要 です。すでに経験を積んできた方は条件や 各キャリアがよりシビアになるのでそこは 苦戦しつつも向き合っているという状況 です。全てを取りに行きたい人筋縄では いかないからこそうまくいった時に得る ものも大きいのかもしれません。その道の プロや年上の方とやり取りをする機会も 多いと思います。その時に意識している ことはありますか?とにかくビジョンを 語ることですね。キャリアも立場もある方 に仲間になってもらうにはどれだけ ワクワクしてもらえるかという部分も 大きいと考えています。ちょっと感情的 すぎるかもしれませんが子供の頃の夢を 見る感覚ってあるじゃないですか。その心 は大人になっても持っているものだと思う し、僕はまだそこに向き合いたいんです。 間もなく2期目に入ります。横浜を取りに 行くとのことですが、横浜を得るというの はどういう状態でしょうか?まずは横浜に 住んでいる方たちに横浜土産といえば横浜 バニラだよねと言っていただける状態を 作ることだと思います。致名度や売上、 売り場の面の数はそこに付随しますよね。 定義はたくさんあると思いますが、その 全てを取りに行きたいんです。そのために やることがたくさんあって、少しパニック になりながらもなんとかやっています。 横浜バニラには期待も大きいです。一方 でかみのような目で見られることもあると 思います。そうした状況はどう捉えてい ますか?応援してくださる方が いらっしゃることはすごく心強いことです 。その反面、冷たい言葉や辛い言葉を目に することももちろん多いですよ。ただ芸能 の時も今も変わらないのは自分がやって いることは全部腹に落ちているということ です。僕は自分のやっていることは正しい と証明したいというか、そんな反発の エネルギーも持っています。芸能活動をし ていた時もそうでした。いい声をいただく ことの方が多いけれど、やっぱり ネガティブな声もあります。だからこそ 自分の選んだ道を正解にするんだっていう 思いは当時から変わりません。
「お酒のメニューが置いてあるだけでも嫌だった」 アイドルから起業家に転身、髙橋優斗の「臆病」ゆえの大胆さ
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