『砂の女』『壁』など、その著作が世界二十数か国に翻訳され、今なお世界中に熱狂的な読者を持つ安部公房。生前はノーベル文学賞に最も近いとされ、日本が世界に誇る小説家の一人である。その安部公房が1973年に発表した小説であり、代表作の一つを石井岳龍監督が映画化した『箱男』が、2024年8月23日に公開されることが決定した。
原作小説『箱男』は、その幻惑的な手法と難解な内容のため、映像化が困難と言われていた。幾度かヨーロッパやハリウッドの著名な映画監督が映像化を熱望し、原作権の取得を試みたが、安部公房サイドから許諾が下りず、企画が立ち上がっては消えるなどを繰り返していた。
そんな中、最終的に安部公房本人から直接映画化を託されたのは、『狂い咲きサンダーロード』（1980年）で衝撃的なデビューを飾った石井岳龍（当時：石井聰亙）。安部からの「娯楽にしてくれ」という要望のもと、1997年に製作が決定。石井は万全の準備を期し、ドイツ・ハンブルグで撮影を行うべく現地へ。ところが不運にもクランク・イン前日に、撮影が突如頓挫、撮影クルーやキャストは失意のまま帰国することとなり、幻の企画となった。
あれから27年―。奇しくも安部公房生誕100年にあたる2024年、映画化をあきらめなかった石井監督は映画『箱男』の劇場公開にこぎつけた。主演は、27年前と同じ永瀬正敏、永瀬と共に出演予定だった佐藤浩市も出演を快諾。さらに、世界的に活躍する浅野忠信、数百人のオーディションから抜てきされた白本彩奈が出演する。
本作は、今年2月に開催された「第74回ベルリン国際映画祭」にてワールド・プレミアが行われ、27年越しに完成された映画がお披露目となった。因縁の地・ドイツに永瀬正敏、浅野忠信、佐藤浩市、石井岳龍監督がそろい、レッドカーペットや公式上映に登壇したことも記憶に新しい。ベルリン映画祭ディレクターからは「今年一番クレイジーな映画」と称された。
解禁された予告編では、一部ではあるが、箱男が一体どのようなキャラクターなのか垣間見ることができる。永瀬正敏演じる「わたし」が箱という鎧をまとい、完全な孤立、完全な匿名性を手に入れて一方的に世界を覗き見、「箱男」になったと豪語する。
だがそこへ箱男という存在を乗っ取ろうとするニセ医者（浅野忠信）や軍医（佐藤浩市）、そして謎の女（白本彩奈）までもが現れ、箱男を消し去ろうとする。ついに今、「本物」をめぐる戦いが始まるのだ。
箱男VSニセ箱男、この光景を見ることができるのは、安部公房自身が望んでいた、「箱男」をエンターテインメントとして昇華させた石井岳龍ならではの演出の賜物であり、全貌は映画館で体験してほしい。
箱男はヒーローかアンチヒーローか。小さな箱の中で王国を作り、守られた状態で世界を一方的に覗く姿は、不確実性の中で揺らぎながら、小さな端末（スマホ）を手に持ち、匿名の存在としてSNSで一方的に他者を眼差し、時に攻撃さえもする現代の私たちと「無関係」と言えるだろうか…。そして最も驚くのは、著書が発表された50年前に安部公房は現代社会を予見し、描いていたということだ。
また、7月10日（現地時間）よりニューヨークで開催される”北米最大の日本映画祭”、ジャパン・カッツにて『箱男』の出品が決定。さらに今回は映画祭側の強い希望により、石井監督作品『水の中の八月』（1995年）も特別に上映されることが決まり、石井監督は『箱男』『水の中の八月』の両上映日に登壇予定だ。
出演：永瀬正敏 浅野忠信 白本彩奈／佐藤浩市
渋川清彦 中村優子 川瀬陽太
監督：石井岳龍 原作：安部公房「箱男」（新潮社） 脚本：いながききよたか 石井岳龍 プロデューサー：小西啓介、関友彦
製作：映画『箱男』製作委員会 製作幹事・配給：ハピネットファントム・スタジオ 制作プロダクション：コギトワークス PG12
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