茨城県の水戸市で起きた水戸事件（通称・水戸アカス事件）を基にしたもので、題名は純粋な心を持つ知的障害者達を聖者になぞらえるとともにドラマ内で演奏するジャズナンバーの「聖者の行進」からとられている。 当作は暴力や強姦といった過激な場面が多く、放送当時は主演を務めたいしだ壱成が後に「当時TBSの電話が鳴り止まなかった」と語るほどに視聴者からの苦情が殺到していた。スポンサーサイドからも内容を問題視され、トヨタ自動車とキユーピーはCMの放送は行うも提供クレジットを取りやめ、三共（現・第一三共ヘルスケア）が「薬で暴力を肯定出来ない」の理由で降板し、穴埋めCMとして公共広告機構（現・ACジャパン）に差し替えられる事態に発展するなど、物議を醸した作品としても知られている。野島作品の中でも『高校教師』などと並んで野島の演出方針を疑問視する声の高い作品の一つであった。 本作は安定して視聴率20%台前後を出していたものの、放送当時から問題視された内容が年々厳しくなる放送倫理に適合しないことや、放送終了後にいしだや酒井法子が不祥事を起こしたことなどから、地上波・衛星波含めて再放送は行われていない。
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