【べらぼう】 第２５回あらすじ 将軍・徳川家治（眞島秀和）は、老中・田沼意次（渡辺謙）に、意知が蝦夷について本格的に差配ができるよう、
江戸の町は春の容器に包まれていた。桜の 花びが石畳に舞い遠くで聞こえるシの音が 吉原の夜を彩っている。田沼沖友宮沢ひは 薄暗い路地を抜け慎重に足を進めた。彼の 手には松前班の不正を暴く鍵となる得へが 握られていた。それはス原屋一部兵 里孝太郎から十ブ郎を通じて入手したもの で江戸の攻撃における抜けの証拠だった。 沖友の胸は高なっていた。もしこの得が 将軍徳川家春真島秀かの手に渡れば松前班 の不正を白実の下にさらした田沼が幕府内 での影響力をさらに強める後期となる だろう。友は老沼置き継ぐ渡辺県の息子と して幼い頃から政治の舞台裏を見て育った 。父の厳格な教えと幕府の複雑な権力争い の中で彼は自らの最格を磨いてきた。 しかし今回の任務は特に危険だった。松前 班は江戸の攻撃を一手に握り、その利益は 莫大だった。彼らが不正に手を染めている という噂は以前からあったが、証拠を掴む のは容易ではなかった。沖友は十ブ郎と いう信頼できる患者を通じてようやくエ図 を手に入れたのだ。吉原の一角華やかな 明りが漏れる廊下角の前で沖友は 立ち止まった。そこはおイランタレ袖で 福原はかが暮らす場所だった。彼女は吉原 でも名を知られた美亡と知性を兼ね備えた 女性でお友にとって特別な存在だった。だ が彼女との関係は単なる連ぼだけではない 。タレ袖は沖友の意図を組み松前班の獣で ある松前博 と接触しロシアさんの琥珀を巡る抜けにの 情報を引き出していた。友が廊下角の塔を 叩くと若い女中が顔を出し彼を奥へと案内 した。部屋の中は梅の蚊がほのかに漂い 両部には春の三夜草層が書かれていた。 タレ袖は色鮮やかな着物に荷を包み静かに 微笑んでいた。おいでなすったね。お友様 と彼女は言った。その声は柔らかくしかし どこか真のある響きを持っていた。ともに 持っていた奥義を取り出し誰に差し出した 。それは彼が自ら読んだ強化が記された ものだった。君もう夜の月さえ曇りゆく心 の嫌みを誰が照らすや。タレ袖は奥義を 受け取りその文字をじっと見つめた。彼女 の瞳にはかかな驚きと温かな光が宿ってい た。友様、こんな風に私のことを思って くれるなんてと誰はつぶやき、奥義を胸に 当てた。でもなぜ今まで私に触れようとし なかったの?お友は一瞬言葉に詰まった。 彼の心には誰への深い愛情と同時に彼女を 利用して情報を集めることへの罪悪感が あった。君に患者のような真似をさせるの が辛かったと彼は静かに告白した。君を 愛しているからこそ汚いことに巻き込み たくなかったのだ。タレ袖はそっとお友の 手を取り自分の膝の上に彼を招えた。一様 私だって自分の意思でここにいるのよ。 あなたのためにひ年と会うことを選んだの と彼女は言った。彼女の言葉には強い決意 が込められていた。2人は互いの息遣いを 感じながら静かな時間を過ごした。それは 戦いの合間の塚の間の安らぎだった。一方 、江戸城の奥深では将軍徳川イエ春が 老田沼キつと退治していた。家春は 若かわ々かしい顔立ちに似合わぬ鋭い まざしで置きつぐを見つめた。置きつぐよ 江戸の件はどうなっていると彼はとうた。 置きつは落ち着いた口調で答えたとの 置き友が動いております。松前班の不正を 暴く証拠をすでに手に入れたと報告が ございます。家春はゆっくりと頷いた。 沖友はそなたの息子とは思えぬほど慎重で かつ大胆だなと彼はエミを浮かべた。江戸 の攻撃は幕府の未来を左右するお友に もっと大きな役割を担わせたいと思う。 例えば若年寄りに任命するのはどうだ? おつぐは一瞬目を細めた。家春の提案は 沖友にとって大きな飛躍となるが、同時に 幕府内の他の派閥からの反発を招く可能性 もあった。殿ののご進任ありがたく存じ ますと沖つぐは答えたが、心の中では沖友 がこの銃席を担えるかどうかを慎重に考え ていた。 地震老として長年権力を握ってきたが、 その地位は常に不安定だった。ライバル たちの目は鋭く、わずかな失作も許され ない。吉原に戻るとダレ袖は再び松井博と 対面していた。ひトは江戸の攻撃で得た富 を背景に豪者な予想いで現れた。彼の手に はロシアさんの琥珀が輝いていた。 あれ袖殿のこれをそなたにとは得意毛に 行った。琥珀は深い小金色を放ちまるで 異国の海を閉じ込めたような美しさだった 。タレ袖は微笑みを浮かべながら琥珀を 受け取った。ひ年様いつも素晴らしいもの をありがとうと彼女は言ったがその目は 冷静だった。彼女は沖友から託された役割 を果たすため広年の心を匠に操っていた。 ひ年は誰袖に心を奪われ彼女に会うため ならどんな危険も犯すつもりだった。 タレ袖殿のそなたを見受けしたいとひは熱 っぽく言った。そなたのような女性は吉原 にいるべきではない。私のそばで共に未来 を図こう。タれ袖はそっと目を伏せた。 ひ俊様、そんな大それたことをと彼女は 言ったが、その言葉は曖昧でひ年の期待を さらに煽るものだった。彼女はお友にこの 話を伝えることを心に決めた。ひ年の身の 申し出は彼の不正をさらに暴くための後期 となるかもしれない。数日後、お友は再び 誰を尋ねた。彼女はひ年の申し出について 詳細に語った。彼は本気を一様琥珀の取引 の裏にもっと大きな秘密があるかもしれ ないと誰では言った。お友は彼女の言葉を 聞きながら深い試案に沈んだ。広年の行動 は松前班の抜けが単なる個人的な利益追求 ではなくもっと組織的なたらみに関連して いる可能性を示唆していた。あれ袖で君に は感謝してもしきれぬとお友は言った。だ がこれ以上君を危険にさらしたくない。 ひ年との接触はここで終わりにしよう。 タレ袖は静かに首を振った。一様、私には 私の戦い方があるの。あなたが幕府のため に戦うように私も自分のやり方であなたを 支えるわ。友は彼女の決意に心を動かされ た。タレ袖の強さと美しさに彼は改めて 恋心を強くした。しかし同時に彼女を失う ことへの恐れも感じていた。幕府の権力 争いと江戸の攻撃を巡る陰謀はます複雑さ を増していた。江戸城では田沼が家春の 提案を受け入れ、沖友の若年寄りへの昇心 を進める準備を始めた。だが幕府内には 田沼家のを心よく思わない者たちがいた。 特に老の1人である松田サ田カナは沖つぐ の動きを鋭く監視していた。サ田は田沼の 権力が強まりすぎることを危惧し、置友の 商心を阻止しようと格策していた。沖つは その動きを察知していた。彼は置き友に 密かに伝えた。これから先敵は増えるぞ。 だがお前には私の血が流れている。どんな 困難も乗り越えられる。お友は父の言葉に 頷いた。彼は誰の支えと自身の最格を信じ 、江戸の攻撃を巡る陰謀を暴く決意を新た にした。吉原の明りが揺れる中、江戸町は 新たな嵐の予感に満ちていた。物語はここ で1つの節目を迎える。時友と誰の絆は 深まり、幕府内の権力争いはさらに激する 。松前班の秘密、え岸の攻撃、そして ロシアとの未のつがり。これらが絡み合い 沖友を新たな試練へと導いていく。垂れ袖 の微笑みと沖友の強化が記された奥義は彼 らの心をつぐ小さな光だった。だがその光 は江戸の闇の中でどれだけ輝き続けられる のか、それはまだ誰も知らない。
